Ninja-Kabuki-Show, erklärt

Die kurze Antwort – und was sie auslässt

Die Ninja-Kabuki-Show ist eine moderne Bühnenshow, kein Kabuki-Stück. Sie läuft im WARP SHINJUKU, einem Veranstaltungsort im Untergeschoss in Kabukichō, und wird vom Japan Ninja Council produziert. Die Website der Show beschreibt eine Indoor-Ninja- und Kabuki-Show von etwa 80 Minuten, und die Ticketbeschreibung nennt sie nonverbale Live-Unterhaltung, die mit Kabuki-Produktionstechniken aufgebaut wurde. Das Wort Kabuki beschreibt hier also, wie die Bühne aufgebaut und beleuchtet wird, nicht das Repertoire. Erwarten Sie zuerst Spektakel und Rhythmus, dann Handlung. Wer mit der Erwartung eines Kabuki-Stücks anreist, sucht etwas, das die Show gar nicht sein will. Die folgende Liste stellt den Unterschied in klaren Worten dar.

• Sie ist: eine weitgehend nonverbale Show aus Taiko-Trommeln, Schwertkämpfen, Tanz und einem interaktiven Ninja-Segment.
• Sie ist: inszeniert mit Kabuki-Produktionsmethoden, die laut Ticketbeschreibung seit der Edo-Zeit überliefert werden.
• Sie ist nicht: ein klassisches Kabuki-Stück. Diese werden in Theatern wie dem Kabuki-za in Ginza aufgeführt.
• Sie ist nicht: eine Geschichtsstunde über echte Ninja.

Wo sie läuft und wer dahintersteht

Die Website der Show nennt als Veranstaltungsort das WARP SHINJUKU im Untergeschoss eines Gebäudes in der 1-21-1 Kabukichō, Shinjuku-ku, neben dem Godzilla Head. Als Produzent wird der Japan Ninja Council genannt, den die Seite als Einrichtung zur Förderung der Ninja-Kultur von lokalen Gebietskörperschaften beschreibt. Ein TravelMole-Bericht von März 2015 erwähnte, dass sich eine Lenkungsgruppe aus Vertretern der lokalen Verwaltungen von Iga, Kōka, Ueda, Odawara und Saga gebildet hatte, um den Rat zu gründen. Die Website nennt Denjirō Tanaka VII, einen Kabuki-Musiker, der erstmals im Alter von drei Jahren auf der Bühne stand, als Regisseur. SoraNews24 und die Ticketbeschreibung ergänzen beide, dass er bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele Tokio 2020 auftrat.

Was Kabuki ist und wo diese Show einzuordnen ist

Wikipedia datiert die Geschichte des Kabuki auf das Jahr 1603, als Izumo no Okuni, eine ehemalige Schreinjungfrau, in Kyoto mit einer Truppe junger Tänzerinnen aufzutreten begann. Das Wort stamme möglicherweise von kabuku – sich neigen oder aus dem Gewöhnlichen herausragen. 1629 wurde Frauen das Kabuki verboten, und die Kunstform entwickelte sich zu ihrer heutigen rein männlichen Form, in der Onnagata die Frauenrollen spielen. Die UNESCO, die Kabuki 2008 in ihre Repräsentative Liste aufnahm, merkt an, dass die Schauspieler mit monotoner Stimme sprechen, begleitet von traditionellen Instrumenten. Diese Show hingegen ist weitgehend nonverbal. Der Kabuki-Leitfaden auf dieser Website behandelt Schminke, Posen und Theater der Kunstform ausführlicher.

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Was die Show vom Kabuki übernimmt

Kabuki verfügt über eigene Bühnentechnik. Die UNESCO nennt Drehbühnen, Versenkungen und den Hanamichi, eine Stegbrücke, die sich ins Publikum erstreckt, und beschreibt die Mie, die Pose, die ein Schauspieler einnimmt, um eine Figur zu etablieren, sowie Keshō, die Schminke. Die Website der Show selbst erklärt, dass Gäste ein Erinnerungsfoto mit dem Boss-Ninja im Kumadori-Make-up erhalten. Kumadori ist das gestreifte Make-up des Kabuki, und laut Wikipedia kennzeichnet Rot einen mächtigen Helden und Blau einen Bösewicht. Die Website der Show erwähnt weder einen Hanamichi noch eine Drehbühne – buchen Sie also nicht in der Erwartung, eines von beidem vorzufinden. Die sicherste Deutung ist, dass die Anleihen vor allem visueller und musikalischer Natur sind: Schminke, Posen, Inszenierung und Trommeln statt der Bühnentechnik eines Kabuki-Hauses.

Die vier Teile des Abends

Die Website der Show selbst listet vier Teile in dieser Reihenfolge auf. Betrachten Sie die Liste als das Programm, das die Website derzeit zeigt, nicht als Versprechen, denn Details und Reihenfolge können von Besuch zu Besuch variieren. SoraNews24 beschrieb in einem Bericht zur Premiere im August 2024 eine Geschichte über rivalisierende Ninja, die um ein Schwert kämpfen, das Frieden bringt. Das war damals die Handlung, und die Show wurde möglicherweise seither überarbeitet. Die Ticketbeschreibung fasst den ganzen Abend als Ninja, Oiran und Wadaiko zusammen, erzählt durch die sich wandelnde Kunst des Kabuki. Fragen Sie am Tag selbst an der Rezeption, ob während der Vorstellung gefilmt werden darf.

• Eine Wadaiko-Ouvertüre: Live-Taiko-Trommeln eröffnen den Abend.
• Schwertkämpfe im Kabuki-Stil, die die Website Tate nennt, und japanischer Tanz.
• Ein interaktiver Ninja-Teil, in dem Gäste Shuriken werfen und unter Anleitung der Darsteller Bühnkampf ausprobieren.
• Ein Finale mit der gesamten Besetzung und einem Erinnerungsfoto.

Die Trommeln

Das japanische Wort taiko bedeutet Trommel. Englischsprachige verwenden es für wadaiko, die japanischen Trommeln, und für kumi-daiko, das Spielen dieser Trommeln als Ensemble. Wikipedia datiert archäologische Belege für taiko in Japan auf das 6. Jahrhundert n. Chr., mit Verwendungen, die von Kommunikation und Krieg bis hin zu Festen und Hofmusik reichen. Das Gruppentrommeln als Konzertform ist deutlich jünger: Wikipedia schreibt Daihachi Oguchi die Entwicklung von kumi-daiko im Jahr 1951 zu und dass die Gruppen Ondekoza und Kodo sie später ins Ausland trugen. Rezensenten loben das Trommeln, und man fragt sich, wie lange die Trommler gebraucht haben, um ein so langes Stück gemeinsam zu erlernen. Die Ouvertüre setzt zudem den Ton für den restlichen Abend, den Rezensenten als rhythmisch und laut beschreiben, sodass Familien vom ersten Moment an auf die Lautstärke gefasst sein sollten.

Ninja, Kabuki und die Farbe Schwarz

Wikipedia definiert den Ninja als Spion und Infiltrator des vormodernen Japan und ergänzt, dass die Belege für Ninja als Attentäter dünn sind. In Friedenszeiten, so heißt es dort, trugen Ninja typischerweise Arbeitskleidung wie Bauern, wahrscheinlich dunkelbraun statt schwarz. Der ganz in Schwarz gehaltene Look ist mit Kabuki verbunden: kuroko, Bühnenhelfer, die sich vollständig in Schwarz kleiden, gelten traditionell als unsichtbar, und der Historiker Stephen Turnbull vermutete, dass der stereotype schwarz gekleidete Ninja aus dem Kabuki stammt. Eine Ninja-Show, die mit Kabuki-Bühnenmitteln inszeniert wird, bedient sich daher einer Tradition, die – Turnbulls Vermutung zufolge – die Vorstellung vom Ninja geprägt hat. Wikipedia ergänzt, dass das Edo-Theater viele Stereotype entwickelte, darunter die Verwendung von Shuriken, die einen Kontrast zu den Schwertern der Samurai auf der Bühne bildeten.

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Oiran, das dritte Thema

Die Ticketbeschreibung nennt drei Themen: Ninja, Oiran und Wadaiko. Oiran waren ranghöchste Kurtisanen des Yoshiwara der Edo-Zeit. Wikipedia zufolge waren sie in erster Linie Unterhalterinnen, ausgebildet in Teezeremonie, Kalligraphie und Instrumenten wie Koto und Shamisen, und der Begriff entstand in den 1750er-Jahren in Yoshiwara. Zudem wird angemerkt, dass Oiran per Definition der Prostitution nachgingen, die Japan später verbot. Auf dieser Bühne ist die Oiran ein Kostüm und eine Figur. Die wahre Geschichte von Yoshiwara ist komplizierter und weniger glamourös, als eine Bühne zeigen kann, weshalb es sich lohnt, zuerst den separaten Leitfaden zu Oiran mit seinen Quellen zu lesen.

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Was Rezensenten sagen

Die Seite, auf der Sie buchen, erreicht im Durchschnitt 4,2 von 5 bei 509 Bewertungen – eine gute Note, keine glänzende. Rezensenten heben das Taiko-Trommeln, die Licht- und visuellen Effekte sowie freundliches Personal hervor, und mehrere berichten, dass Kinder Freude daran hatten. Eine wiederkehrende Warnung betrifft die Lautstärke: Ein Rezensent rät, sich auf eine laute Vorstellung einzustellen, und fügt hinzu, dass es sich lohne. Ein anderer berichtet, er sei zu spät gekommen und dennoch für die zweite Hälfte der Show eingelassen worden, was die Schilderung eines Reisenden und kein Versprechen ist. Bei 509 Bewertungen ist eine 4,2 ein aussagekräftiges Signal und nicht das Urteil einiger unzufriedener Gäste, und sie zeigt, dass die Show manchen Besuchern besser gefällt als anderen.

Für wen das nichts ist

Lassen Sie es bleiben, wenn Sie klassisches Kabuki mit gesprochenem oder gesungenem Text und einer Schauspielertradition dahinter suchen. Lassen Sie es bleiben, wenn Sie eine in Worten erzählte Geschichte möchten, denn die Show ist ohne Sprache. Überlegen Sie zweimal, wenn laute Musik jemanden in Ihrer Gruppe stört oder wenn Sie Ihren Sitzplatz selbst wählen möchten: Sitzplatzreservierungen sind beim Ticket von GetYourGuide nicht verfügbar, und die Plätze werden per Nummernschild zugewiesen. Und wenn Sie einen Rundgang durch die Ninja-Geschichte möchten, erfüllt ein Museumsbesuch diesen Zweck besser als eine Bühnenshow. Eine Show ist auf Spektakel ausgelegt – nutzen Sie daher die quellenbasierten Leitfäden auf dieser Website für die Geschichte und behalten Sie den Abend dem Spektakel vor.

Wo man stattdessen klassisches Kabuki erleben kann

Wikipedia bezeichnet das Kabuki-za in Ginza als das wichtigste Theater Tokios für traditionelles Kabuki. Die Programme wechseln monatlich, mit jeweils unterschiedlichen Nachmittags- und Abendvorstellungen aus Stücken und Tänzen, und KabukiWeb führt eine Vorverkaufsstelle für Einzelakt-Tickets, die sich für einen kurzen ersten Besuch eignen. Wikipedia zufolge wurde das heutige Gebäude am 28. März 2013 eröffnet und von Kengo Kuma entworfen. Der Kabuki-Leitfaden auf dieser Website erklärt, was Sie dort sehen und hören werden. Wer einen kurzen klassischen Vorgeschmack wünscht, umgeht mit der Einzelakt-Variante die Bindung an ein ganzes Programm, und das Kabuki- und Bunraku-Programm des National Theatre, das als zweite Karte im Buchungsbereich erscheint, ist eine weitere kurze klassische Option, deren Inhalt je nach Datum variiert.

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