Quem eram as oiran?

Uma palavra do Yoshiwara

A Wikipédia indica que o termo oiran teve origem no Yoshiwara e situa-o na década de 1750. As oiran eram um grupo de cortesãs de alto nível, consideradas acima das prostitutas comuns pelas suas competências de entretenimento e formação artística, e o nível mais elevado entre elas era o tayū. A palavra é, por isso, simultaneamente um título e uma categoria, e pertence a um lugar e a um período específicos e não à história do Japão em geral. Quando um espetáculo de palco diz oiran, está a tomar de empréstimo um título com um significado específico, e as secções abaixo expõem o que a Wikipédia diz que esse significado era.

O bairro licenciado

A Wikipedia diz que Yoshiwara foi estabelecida em 1617 em Edo, a atual Tóquio, como um dos três bairros de prazer licenciados e bem conhecidos. O governo transferiu-a para um novo local à medida que a cidade crescia, e o distrito original ardeu no Grande Incêndio de Meireki de 1657. Descreve Yoshiwara como um bairro de prazer sancionado pelo governo, e afirma que se manteve em atividade até a prostituição ser proibida no Japão.

Primeiro, as artistas

A Wikipedia diz que as oiran, especialmente as tayū, eram antes de tudo artistas. A sua formação incluía a cerimónia do chá, a arte floral e a caligrafia, e instrumentos como o koto e o shamisen, e os clientes também esperavam que fossem cultas e espirituosas na conversa. Os seus serviços eram conhecidos por serem exclusivos e dispendiosos, e as oiran de estatuto superior tinham alguma margem de escolha quanto aos clientes que aceitavam.

Não são o mesmo que as geishas

A Wikipedia traça assim a distinção: as geishas tornaram-se populares entre as classes mercantis, enquanto as oiran eram sobretudo frequentadas pelas classes altas. As oiran não podiam sair dos bairros de prazer, ao passo que as geishas podiam sair das suas casas e escolher os seus clientes. As duas são frequentemente confundidas pelos visitantes, mas são profissões diferentes com histórias diferentes. Os visitantes confundem frequentemente as duas, por isso vale a pena ter esta distinção em mente quando um espetáculo anuncia uma oiran.

O visual

A Wikipedia diz que uma oiran usava mais de oito grandes kanzashi, ou ornamentos de cabelo, num penteado elaborado. Os seus tamancos de madeira, chamados koma geta, tinham cerca de 20 centímetros de altura, com três dentes elevados, o que impunha um andar lento e de passos curtos. O seu obi era atado à frente. É essa silhueta que uma oiran de palco ou de festival reproduz, e é a parte da figura que sobrevive no traje. O andar era lento por causa dos tamancos, razão pela qual os cortejos de oiran hoje são eventos lentos e cerimoniais e não cenas casuais de rua.

As oiran hoje

A Wikipédia diz que, após a prostituição ter sido outlawed no Japão, as tayū que permaneceram em Quioto continuaram a praticar artes performativas tradicionais sem a componente sexual. O Bunsui Sakura Matsuri Oiran Dōchū, realizado todos os anos em abril em Bunsui, na Prefeitura de Niigata, apresenta três mulheres vestidas de oiran com trajes tradicionais completos. No palco de Shinjuku, o SoraNews24 e a descrição do bilhete nomeiam as oiran como um dos três temas do espetáculo, a par dos ninja e do wadaiko; nenhuma das fontes descreve a cena das oiran em detalhe, pelo que este guia também não o faz.

Leia a seguir: O espetáculo ninja kabuki, explicado

Para quem isto não é

Este guia não é uma história completa de Yoshiwara e não a romantiza. O bairro era um sistema regulamentado no qual muitas mulheres tinham pouca liberdade, e a Wikipédia diz que as próprias oiran não podiam sair dos distritos de prazer. Uma personagem em palco com o traje é entretenimento; se procura a história social, leia as fontes indicadas abaixo. O próprio espetáculo não é uma história de Yoshiwara e não o afirma.