Hvem var oiranerne?

Et ord fra Yoshiwara

Wikipedia siger, at betegnelsen oiran opstod i Yoshiwara, og placerer dette i 1750'erne. Oiraner var en gruppe af topkurtisaner, anset for at stå over almindelige prostituerede på grund af deres underholdningsevner og kunstneriske uddannelse, og den øverste rang blandt dem var tayū. Ordet er derfor både en titel og en grad, og det tilhører et bestemt sted og en bestemt periode snarere end japansk historie i almindelighed. Når en sceneforestilling siger oiran, låner den en titel med en specifik betydning, og afsnittene nedenfor redegør for, hvad Wikipedia siger, at den betydning var.

Det autoriserede kvarter

Wikipedia fortæller, at Yoshiwara blev grundlagt i 1617 i Edo, nutidens Tokyo, som et af tre autoriserede og velkendte forlystelseskvarterer. Regeringen flyttede det til et nyt sted, efterhånden som byen voksede, og det oprindelige distrikt brændte i den store brand i Meireki i 1657. Det beskriver Yoshiwara som et statsautoriseret forlystelseskvarter og fortæller, at det var i drift, indtil prostitution blev forbudt i Japan.

Underholderne først

Wikipedia fortæller, at oiran, især tayū, først og fremmest var underholdere. Deres uddannelse omfattede teceremonien, blomsterbinding og kalligrafi samt instrumenter som koto og shamisen, og kunderne forventede også, at de var belæste og vittige i samtalen. Deres ydelser var kendt for at være eksklusive og dyre, og oiraner af højere rang havde en vis indflydelse på, hvilke kunder de tog imod.

Ikke det samme som geisha

Wikipedia drager grænsen således: geisha blev populære blandt købmandsklassen, mens oiran fortrinsvis blev benyttet af overklassen. Oiraner kunne ikke forlade forlystelseskvartererne, hvorimod geishaer kunne forlade deres huse og vælge deres kunder. De to forveksles ofte af besøgende, men de er forskellige erhverv med forskellige historier. Besøgende forveksler ofte de to, så skelnen er værd at have i baghovedet, når en forestilling nævner en oiran.

Looket

Wikipedia fortæller, at en oiran bar over otte store kanzashi, eller hårpynt, i en kunstfærdig frisure. Hendes træklodser, kaldet koma geta, var omkring 20 centimeter høje med tre forhøjede tænder, hvilket tvang en langsom gang med små skridt. Hendes obi blev bundet foran. Det er den silhuet, en oiran på scenen eller ved en festival genskaber, og det er den del af skikkelsen, der lever videre i kostumet. Gangarten var langsom på grund af klodserne, og derfor er oiranoptog i dag langsomme, ceremonielle begivenheder og ikke afslappede gadescener.

Oiran i dag

Wikipedia siger, at efter prostitution blev forbudt i Japan, fortsatte de tayū, der blev tilbage i Kyoto, med at udøve traditionelle scenekunster uden den seksuelle dimension. Bunsui Sakura Matsuri Oiran Dōchū, som afholdes hver april i Bunsui, Niigata-præfekturet, fremviser tre kvinder klædt som oiran i fuld traditionel dragt. På Shinjuku-scenen nævner SoraNews24 og billetbeskrivelsen oiran som et af forestillingens tre temaer alongside ninja og wadaiko; ingen af kilderne beskriver oiran-scenen i detaljer, så denne guide gør det heller ikke.

Læs næste: Ninja-kabuki-show, forklaret

Hvem denne guide ikke er til

Denne guide er ikke en fuldstændig historie om Yoshiwara og romantiserer det ikke. Kvarteret var et reguleret system, hvor mange kvinder havde ringe frihed, og Wikipedia siger, at oiranerne selv ikke kunne forlade fornøjelseskvartererne. En scenekarakter i kostumet er underholdning; hvis du vil have den sociale historie, så læs kilderne, der er linket nedenfor. Forestillingen selv er ikke en historie om Yoshiwara og hævder heller ikke at være det.